제임스 웹 우주 망원경은 지구에서 100만 마일 떨어진 직장을 향해 구불구불한 여행을 하고 있으며, 태양의 강렬한 방사로부터 섬세한 기기를 보호하기 위해 우산 같은 거대한 방패를 풀어내는 중요한 임무를 시작했습니다.
그늘막의 배치는 화요일에 시작되었습니다. 그늘막은 100억달러 망원경이 제대로 작동하기 위해서는 완벽하게 실행해야 합니다. 이것의 도입은, Used Pallet Structures라고 불리는 2개의 암의 삭감에 성공한 것으로부터 시작되었습니다.
내부에는 캡톤이라고 불리는 광택이 나는 소재로 만들어진 5개의 초박형 필름과 완전히 전개하는 데 필요한 케이블과 풀리가 수납되어 있습니다. NASA는 테니스 코트 크기의 실드를 천천히 조심스럽게 전개하는 과정이 적어도 주말까지 계속될 것으로 예상하고 있습니다.
미션 오퍼레이션 팀은 전방 팔레트를 내리고 래치로 고정하는 약 4시간의 과정을 화요일 오후 일찍까지 완료하였으며 저녁까지 후방 팔레트의 전개를 완료하였습니다.
크리스마스 날 발사된 뒤늦은 이 망원경은 대성공이지만 노후화된 허블 우주 망원경의 후계기입니다. 하지만 익것의 능력은 유명한 Hubble을 훨씬 상회한다고 예상이 됩니다. 새로운 내시경의 큰 프라이머리 미러는, 허블의 6배 이상의 집광 면적을 제공합니다.
결국 웹은 오래된 지구궤도상의 천문대의 약 100배의 위력을 갖게 될 것입니다. 즉, 훨씬 약하고, 훨씬 먼 우주 물체를 정찰할 수 있다는 것이죠. 웹은 스펙트럼의 적외선 부분을 보도록 조정되어 있기 때문에 허블하게 숨어있던 물체를 볼 수 있습니다.
빛은 믿을 수 없을 정도로 빠르게 이동하지만, 별이나 다른 광원에서 망원경까지 이동하는 데는 시간이 걸립니다. 광원이 멀면 멀수록 그 빛이 우리에게 도달하는 데 시간이 걸립니다. 이것은, 모든 망원경이 물체를 있는 그대로가 아니고, 예전처럼 보는 것을 의미합니다.경우에 따라서는 몇 백만 년 혹은 몇 십억 년 전의 일도 있어요. 웹의 감도 덕분에 빅뱅 이후 최초의 은하가 형성되던 시절까지 거슬러 올라갈 수 있습니다. 빅뱅은 약 138억 년 전에 발생했습니다.
선 실드의 도입에 성공하면, 기기의 온도가 절대 영도를 약간 웃돌기 때문에, 태양으로부터의 열이라고 하는 형태로 적외선 배경의 「노이즈」가 최소한으로 억제됩니다.
웹이 지구, 달, 태양의 중력의 영향이 균형 잡힌 달의 궤도를 넘고 있다 L2로 불리는 장소에 가고 속도를 올리고 있어 안정된 관측 포스트가 제공되고 있습니다. 그 여행은 한달 정도 걸립니다.
Webb의 선셰이드 도입 후의 주요 단계는 망원경의 주요한 미러를 전개하는 것입니다.이는 베릴륨으로 만들어진 18개의 작은 돈으로 코팅된 육각형의 거울부터 조립되고 있습니다. 완전히 위치 맞추게 되면 256인치(21피트 이상)의 폭이 됩니다.
비교하면, 캘리포니아 주 마운트 팔로마에 있는 박해 망원경은 1948년 완공한지 약 45년간 세계 최대의 망원경으로 군림하고 있었습니다. 헤이루의 프라이머리 밀러는 200인치였어요.
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